«Fiat» kommt aus dem Lateinischen und bedeutet «Es werde» – frei übersetzt: Geld, weil der Staat sagt, es sei Geld. Im Gegensatz zu Gold hat Fiat-Geld keinen inneren Wert. Ein 100-Franken-Schein ist physisch nur ein Stück Papier – seinen Wert erhält er durch das Vertrauen in den Staat und die Nationalbank.
Bis 1971 war der US-Dollar noch durch Gold gedeckt. Seitdem können Zentralbanken theoretisch unbegrenzt Geld drucken. Genau das passiert auch regelmässig, was langfristig zu Inflation führt – dein Geld verliert an Kaufkraft.
Bitcoin-Befürworter sehen darin ein grundlegendes Problem: Fiat-Geld kann beliebig vermehrt werden, Bitcoin nicht. Deswegen wird Bitcoin manchmal als «das härteste Geld der Welt» bezeichnet, vergleichbar mit digitalem Gold.
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